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Contrariamente a quello che si pensa generalmente, l’Impero incaico non fu né il più importante né il più longevo impero mesoamericano: infatti fu fondato solo verso il 1300, per raggiungere la sua massima grandezza dopo il 1457, quando Túpac Yupanqui distrusse la città di Chan Chan, capitale di un impero assai più antico e imponente, quello dei Chimu, che si estendeva lungo le coste del Cile, in tutto il Perù e all’interno del Sudamerica.
Contrariamente a quello che si pensa generalmente, l’Impero incaico non fu né il più importante né il più longevo impero mesoamericano: infatti fu fondato solo verso il 1300, per raggiungere la sua massima grandezza dopo il 1457, quando Túpac Yupanqui distrusse la città di Chan Chan, capitale di un impero assai più antico e imponente, quello dei Chimu, che si estendeva lungo le coste del Cile, in tutto il Perù e all’interno del Sudamerica.
Quando parliamo di civiltà precolombiane, il pensiero corre a quelle più note: Aztechi, Maya e Inca. In realtà, la civiltà più maestosa del continente sudamericano fu quella dei Chimu, che si sviluppò lungo la costa dell’Oceano Pacifico ed ebbe come capitale la grande città di Chan Chan, nell’attuale Perù. L’Impero Chimu, che aveva raggiunto il massimo splendore milleduecento anni prima degli Inca, era composto di cinque o sei regni, la cui potenza fu simile a quella di altre civiltà del mondo antico, con cui le similitudini furono maggiori di quanto si possa immaginare. Esistono, infatti, come dimostra questo saggio, precisi legami di tipo religioso, artistico e architettonico, tra le popolazioni dell’Asia, del Nord Europa e dell’America del Sud, dal Dio scandinavo Wotan al Buddha asiatico, dall’arte cambogiana alla mitologia mesopotamica, in un affascinante e suggestivo intreccio di stili e culture.
Marcel Homet (1897-1982) è stato un importante archeologo francese, che ha compiuto numerose spedizioni in Africa, Medio Oriente e nelle Americhe alla ricerca di un’antica civiltà scomparsa che riteneva collegata ad Atlantide.
L’erotismo dei piedi cinesi
IdunaL’antica pratica rituale del legare i piedini delle bambine in Cina, oggi considerata come una brutale tortura di origine medievale, fu definitivamente estirpata dopo la Rivoluzione maoista. Ma per migliaia di anni tale usanza era stata esaltata da poeti e scrittori, ed era uno dei fondamentali canoni estetici su cui si reggeva l’idea stessa della femminilità e dei suoi valori, soprattutto nelle classi dirigenti dell’Impero di Mezzo.
L’ammutinamento della corazzata Potemkin
IdunaLa storia della corazzata Potemkin e dell’ammutinamento dei suoi marinai, immortalata da uno dei più noti film di Eisenstein, è in realtà molto più complessa e interessante di quanto illustrato nella pellicola. Molti dei marinai implicati nell’ammutinamento ebbero dei ruoli significativi nelle successive rivolte antizariste in Russia, fino alla Rivoluzione Sovietica e oltre.
Egitto Eterno
IdunaTremila anni di storia, dalle prime dinastie del terzo millennio a.C., agli albori del cristianesimo, fanno dell’Egitto una civiltà unica, non solo per l’influsso su tutte le culture del vicino Oriente e della stessa civiltà europea, ma per la notevole capacità di mantenere immutati i suoi capisaldi ideologici (il governo dei faraoni, gli apparati mitologici, i geroglifici, ecc.)
Il grande massacro dei bisonti
IdunaLa grande strage dei bisonti del Nord America, che portò questa specie animale ai limiti della estinzione, è narrata in parallelo alla storia delle esplorazioni e della colonizzazione ad opera degli Stati Uniti.